Festivitat Sant Blas

Sant Blai va ser un metge d’Armènia. llí va ser conegut per les seues curacions i fou elevat a la categoria de bisbe de Sebaste. Una altra versió diu que sant Blai fugia de la persecució contra els cristians en temps de l’emperador Licini; finalment el van capturar i tancar a la presó. Es diu que quan era a la presó una dona li va dur un xiquet a qui se li havia travessat una espina de peix, i el bisbe el va curar. Este és el motiu pel qual sant Blai s’associa als mals de gola. La festa de Sant Blai és una de les festes més antigues i més tradicionals de Torrent. A Torrent es celebra el culte a este sant el 3 de febrer.

La celebració comença de bon matí al carrer de l’Ermita. Durant la missa es beneïx el clàssic gaiato. En la processó només hi participen xiquets (3-5 anys) i la Confraria de Sant Blai i van acompanyats de música de tabal i dolçaina. La raó per la qual només hi participen xiquets i xiquetes és històrica: sant Blai curà un xiquet quan era a la presó. A Torrent contínua vigent el costum de ficar-se oli en la gola fent el senyal de la creu per curar-se el mal de gola. Es comú recitar la dita popular “Sant Bali gloriós, cura’m la gola i lleva’m la tos”.

Durant el dia, l’ambient del carrer és de festa major. La fira guanya la màxima animació durant la nit. El 3 de febrer, el carrer de l’Ermita i els voltants s’omplin de gom a gom.
Sant Blai també té una gastronomia prou concreta. És costum dinar el tradicional rossejat (cassola de sant Blai), el gaiato és popular sobretot entre els més menuts i la Confraria de Sant Blai elabora uns panets dolços anomenats santblaiets. Els santblaiets s’emboliquen juntament amb una estampa del sant i una botelleta d’oli beneït.

Bibliografia: TORRENT. FESTA I PATRIMONI. Autors: José Manuel Almerich i Francesc Jarque Any: 2003